土地资源一般指能供养生物的陆地表层，包括内陆水域，但不包括海域。土地除非农业用地外，还有一部分是难于利用或基本不能利用的沙质荒漠、戈壁、沙漠化土地、永久积雪和冰川、寒漠、石骨裸露山地、沼泽等。随着科学技术和经济的发展，有些难于利用的土地正在变得可以逐步用于农业生产。就我国的土地资源与国外相比较，存在以下特点：1．   土地资源的绝对量大，按人平均占有的相对量少。根据统计资料,全国土地总面积约为960万平方公里，约占世界土地总面积的7.3％,仅次于苏联和加拿大而居世界第 3位。耕地面积按沿用习惯亩统计数字为14.9亿亩(注：较实际面积可能偏低)，约为世界耕地总面积的7％，次于苏联、美国、印度而居第4位。林地面积17.3亿亩，占世界森林总面积的3％,次于苏联、巴西、加拿大、美国而居第5位。草原面积47.9亿亩,其中可利用的面积约33.7亿亩，仅次于澳大利亚、苏联而居第3位,另有草山草坡约7.2亿亩。淡水水面2.5亿亩，其中可供养殖面积约7500万亩；海涂面积约2997万亩,水深200米以内的大陆架约23亿亩，为发展淡水及海洋渔业提供了较好的资源条件。2．   中国按人平均占有的各类土地资源数量显著低于世界平均水平。山地多、平地少，海拔3000米以上的高山和高原占国土的25％。此外还有约19％难于利用的土地和 3.5％为城市、工矿、交通用地。人均耕地面积仅约1.5 亩，为世界平均数4.5亩的1/3，是人均占有耕地最少的国家之一。人均林地面积约 1.8亩，森林覆盖率为12.7％，而世界平均分别为13.6亩和31.3％。人均草地面积5亩多，也只及世界平均数10.4亩的一半。3．   河川径流总量大，但水土配合不协调。按耕地每亩平均占有径流量也只有1819立方米，只相当于世界平均数2400立方米的2/3略多。此外,地下水资源中参加短期水量循环（一年或几年）的浅层水概算每年平均综合补给量（天然资源）约为7718亿立方米。扣除地下水和地表水之间的重复计算部分，全国水资源平均年总量约为27362亿立方米，比河川径流量约增加3％。水资源的地区分布很不均匀。长江流域及长江以南耕地只占全国总耕地的37.8％，拥有的径流量却占全国的82.5％；黄淮海三大流域径流量只占全国的6.6％,而耕地却占全国的38.4％。长江流域每亩耕地平均占有水量达2800万立方米左右，黄河流域为260万立方米,海河流域仅为 160万立方米。水量在时程分配上也极不平衡，年际间变幅很大。如海河流域1963年径流量达 533亿立方米,1972年仅只99亿立方米，相差5.4倍。全国有相当大的地区，易受洪、涝、旱、渍等自然灾害的侵扰。4．   土地资源的绝对量大，按人平均占有的相对量少。根据统计资料,全国土地总面积约为960万平方公里，约占世界土地总面积的7.3％,仅次于苏联和加拿大而居世界第 3位。耕地面积按沿用习惯亩统计数字为14.9亿亩(注：较实际面积可能偏低)，约为世界耕地总面积的7％，次于苏联、美国、印度而居第4位。林地面积17.3亿亩，占世界森林总面积的3％,次于苏联、巴西、加拿大、美国而居第5位。草原面积47.9亿亩,其中可利用的面积约33.7亿亩，仅次于澳大利亚、苏联而居第3位,另有草山草坡约7.2亿亩。淡水水面2.5亿亩，其中可供养殖面积约7500万亩；海涂面积约2997万亩,水深200米以内的大陆架约23亿亩，为发展淡水及海洋渔业提供了较好的资源条件。5．   中国按人平均占有的各类土地资源数量显著低于世界平均水平。山地多、平地少，海拔3000米以上的高山和高原占国土的25％。此外还有约19％难于利用的土地和 3.5％为城市、工矿、交通用地。人均耕地面积仅约1.5 亩，为世界平均数4.5亩的1/3，是人均占有耕地最少的国家之一。人均林地面积约 1.8亩，森林覆盖率为12.7％，而世界平均分别为13.6亩和31.3％。人均草地面积5亩多，也只及世界平均数10.4亩的一半。 6．   河川径流总量大，但水土配合不协调。按耕地每亩平均占有径流量也只有1819立方米，只相当于世界平均数2400立方米的2/3略多。此外,地下水资源中参加短期水量循环（一年或几年）的浅层水概算每年平均综合补给量（天然资源）约为7718亿立方米。扣除地下水和地表水之间的重复计算部分，全国水资源平均年总量约为27362亿立方米，比河川径流量约增加3％。水资源的地区分布很不均匀。长江流域及长江以南耕地只占全国总耕地的37.8％，拥有的径流量却占全国的82.5％；黄淮海三大流域径流量只占全国的6.6％,而耕地却占全国的38.4％。长江流域每亩耕地平均占有水量达2800万立方米左右，黄河流域为260万立方米,海河流域仅为 160万立方米。水量在时程分配上也极不平衡，年际间变幅很大。如海河流域1963年径流量达 533亿立方米,1972年仅只99亿立方米，相差5.4倍。全国有相当大的地区，易受洪、涝、旱、渍等自然灾害的侵扰。具体而言，我们从中国地理界线的范围来看，中国土地资源又具有以下特点：(1) 构成中国地貌轮廓的三级阶梯的界线，基本控制了中国土地类型结构与土地利用格局的空间分异[。按高度的明显变化，中国地势自西向东可分出三级台阶：第一级为青藏高原，平均海拔在 4000m 以上，高原上山岭宽谷相间，湖泊众多，气候寒冷，难利用地面积大，以高寒草地为主要土地利用类型，有林地集中分布在藏东南—横断山地区；由青藏高原向北跨越昆仑山、祁连山，向西跨越横断山，即进入第二级，大致为海拔 2000～1000m 高原、盆地，土地利用类型复杂多样；大兴安岭、太行山、巫山至雪峰山一线以东则是第三级，大多是海拔 1000m 以下的丘陵和 200m 以下的平原，是中国工农业发达地区。(2) 东部季风强烈影响的西部界线，大致北起大兴安岭西坡，南沿内蒙古高原东南部边缘，向西南沿黄土高原西部边缘直接与青藏高原东部边缘相接，与年降水量 400mm 等值线相吻合，也是半湿润的森林草原与半干旱草原的分界线，构成了中国农区与半农半牧区、牧区的地域分异，形成了中国土地利用最明显的东西差异。东南部地区光热水土匹配较好，农业发展历史悠久，城镇密集，人口众多，工农业发达；全国近 90% 的耕地和非农用地、80% 的林地和 85% 的有林地集中在此，是我国工农业用地集中地区；土地利用以农林为主，除去东北区外已基本无后备土地资源。西北部地区或气候干燥、或热量不足，光热水土匹配欠缺，大部分是少数民族为主的地区；这里人口稀少，草原辽阔、畜牧业比重大，